Le prestazioni da sole non bastano a garantire il successo nel settore del digital signage

La vera prova del fuoco per una piattaforma di digital signage si svolge nel lungo periodo.

Di tanto in tanto, qualcuno conduce una nuova serie di test sui contenuti sulle piattaforme di digital signage e, ogni volta, i risultati sembrano promettenti. Ciò non dovrebbe sorprendere nessuno. Ogni generazione di hardware è più veloce della precedente e, se un dispositivo oggi non è in grado di gestire i vostri contenuti, probabilmente quello dell’anno prossimo ci riuscirà. Tuttavia, le prestazioni da sole non costituiscono un indicatore accurato del successo nel digital signage.

Noi di BrightSign lo crediamo da molto tempo, e l’ultima serie di test non ci ha fatto cambiare idea. È positivo che un numero maggiore di dispositivi sia in grado di riprodurre una maggiore varietà di contenuti. Tuttavia, un test sui contenuti risponde a una domanda di cui la maggior parte degli acquirenti di sistemi di segnaletica digitale ha smesso di preoccuparsi già da anni.

Ciò che non si può capire leggendo una scheda tecnica è come si installi, si gestisca e si mantenga una rete di segnaletica digitale. Pensate al terzo anno, quando il motore del browser sui vostri schermi è in ritardo di due versioni principali e il vostro team di sicurezza vuole sapere perché. Oppure pensate alle 2 del mattino, quando un'interruzione di corrente mette fuori uso quaranta negozi e non c'è nessuno in loco. È in questi momenti che una rete di segnaletica dimostra davvero il proprio valore, e nessun test sui contenuti è in grado di misurarlo.

Il ruolo fondamentale della piattaforma

Un livello software può far sì che hardware diversi appaiano identici ai tuoi contenuti, e se gestisci un parco dispositivi eterogeneo, questo è utile. Tuttavia, non può aggiornare la versione di Chromium o Node sottostante, applicare una patch di sicurezza del sistema operativo né ripristinare un dispositivo che si è bloccato a livello inferiore rispetto all’applicazione. Queste operazioni spettano a chi gestisce il sistema operativo.

Quindi, quando valutate una piattaforma, chiedetevi chi sia il proprietario dei componenti che dovranno essere riparati nel terzo anno e se sia in grado di ripararli. Se la risposta è un produttore di display concentrato sul modello dell’anno prossimo, oppure un fornitore che può intervenire solo a livello di applicazioni, significa che state seguendo la roadmap di qualcun altro.

Come si presenta il successo nel settore del digital signage

Gli acquirenti sanno bene che i soli parametri di riferimento relativi ai contenuti non bastano a misurare il vero successo nel settore del digital signage. Quando è stato chiesto agli acquirenti di soluzioni di digital signage quali fossero i fattori determinanti nella scelta della piattaforma, l’affidabilità e il tempo di funzionamento hanno ottenuto il punteggio più alto (4,7 su 5), superando le prestazioni (4,4).¹ Gli operatori misurano il successo di una rete in termini di anni. Ecco a cosa, secondo noi, si riducono quegli anni:

1. Mantenere accese tutte le schermate e assicurarsi che mostrino ciò che devono. Uno schermo spento ottiene zero in ogni benchmark, e l’uptime parte dal fondo della classifica: un sistema operativo progettato esclusivamente per la segnaletica digitale, il rilevamento dei guasti e il ripristino che avvengono senza la presenza di personale in loco, il riavvio automatico dopo un’interruzione di corrente e i test di burn-in prima che il lettore venga spedito. Un responsabile delle operazioni ci ha riferito che le apparecchiature generiche in questo ambiente di solito si guastano entro due o tre anni, mentre i loro lettori appositamente progettati erano ancora in funzione dopo più di quattro anni.
2. Rimanere sempre aggiornati e al sicuro per anni. Un dispositivo veloce ma con due anni di ritardo negli aggiornamenti è un rischio. Ciò che conta è per quanto tempo continueranno ad arrivare gli aggiornamenti del sistema operativo e di sicurezza, e chi li fornisce. Noi sviluppiamo BrightSignOS™ noi stessi, partendo dalle basi, ed è per questo che possiamo garantire oltre 5 anni di supporto per il sistema operativo e gli aggiornamenti relativi a Chromium, al runtime e alla sicurezza che ne derivano.
3. Funziona su scala di flotta, non solo su un singolo schermo. Un benchmark testa un singolo dispositivo in condizioni controllate. La vostra rete conta migliaia di schermi distribuiti in centinaia di sedi. Per ottenere prestazioni davvero significative occorre distribuire contenuti o aggiornamenti del firmware a tutti gli schermi contemporaneamente, individuare rapidamente quelli che non li hanno ricevuti e risolvere il problema senza dover ricorrere a un intervento in loco.
4. Maggiore durata e costi di gestione inferiori. Quando il lettore e il display sono separati, un guasto o un aggiornamento comporta la sostituzione di un solo componente. Quando invece sono integrati, spesso è necessario sostituire l’intero display. Da una ricerca da noi commissionata è emerso che i lettori dedicati alla segnaletica rimangono in servizio in genere da otto a dieci anni, mentre i display integrati richiedono spesso la sostituzione completa ogni cinque-sette anni.¹
5. Cresce in termini di prestazioni per tutto il tempo in cui lo possiedi. Le vostre esigenze in materia di segnaletica continuano ad aumentare: maggiore interattività, videowall sincronizzati e ora L'intelligenza artificiale ai margini. Il margine di espansione hardware è d'aiuto in questo senso. Ciò che conta di più è che la piattaforma continui ad ampliare le proprie funzionalità tramite aggiornamenti software per tutto il tempo in cui la si possiede.

Cinque domande da porsi prima di scegliere

I benchmark sono utili. Ti dicono cosa è in grado di fare un dispositivo fin dal primo giorno, ma non possono dirti se la piattaforma sarà in grado di supportare la tua rete negli anni a venire. Prima di approvare un’implementazione, aggiungi queste domande alla tua valutazione:

1. Per quanti anni sono garantiti gli aggiornamenti del sistema operativo e di sicurezza, e chi li fornisce?
2. Cosa succede quando un dispositivo si guasta: si sostituisce un componente o l'intero display?
3. È possibile monitorare, aggiornare e ripristinare l'intera flotta da remoto, senza doversi recare sul posto?
4. La piattaforma è compatibile con il vostro CMS e i vostri display attuali, nonché con qualsiasi soluzione scegliate in futuro?
5. L'hardware sarà in grado di gestire le esigenze che si presenteranno tra tre anni, compresa l'intelligenza artificiale (AI) a livello periferico?

Un dispositivo che supera tutti i test il giorno dell'installazione si è guadagnato un posto nella rosa dei finalisti. Una piattaforma che, anche a distanza di anni, continua a funzionare bene, è sicura e beneficia di assistenza tecnica, può dirsi un successo.

Ci occupiamo della produzione di lettori multimediali per la segnaletica e di software, quindi queste sono questioni su cui riflettiamo ogni giorno. Se state affrontando questi aspetti per la vostra rete, saremo sempre lieti di scambiare opinioni.